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海王星外天体是海王星轨道之外的小型冰质天体，多数比肉眼可见最暗天体还暗1亿倍以上，被视为未继续长大的星子遗存。研究由维多利亚大学（加拿大国家研究委员会指导）与北亚利桑那大学的博士生团队牵头，用哈勃观测可见光、韦布观测红外，同步测量同一天区，确定了27颗新发现天体的颜色、大小与轨道，并区分了轨道近圆的“冷”族群与被巨行星迁移散射到外轨道上的“热”族群。结果出人意料：两类小型天体的颜色关系与较大成员一致，未出现预期中碰撞改造表面的迹象；两族群的累积大小分布也惊人相似，表明星子形成过程对盘环境不敏感。此外，观测到的超小天体数量少于部分行星形成模型的预测。研究者表示仍在探究小天体如何“保留”原始成分——可能是碰撞比预期更少，或其表面在碰撞后仍保留原始成分。

这是征集发布（solicitation），尚非合同授予。NASA 表示，征集旨在成熟化并演示验证五类能力：可提供持续发电、配电与储能的垂直太阳翼技术；从覆盖月表的岩尘中分子键合态提取可用氧气的原位资源利用技术；利用裂变材料热量发电、可在最黑暗多尘环境工作的放射性同位素斯特林发电机；减少对地球补给依赖的在轨先进制造；以及可服务月球探索的创新纳米材料生产。征集保持完全开放竞争，国际伙伴可通过美方牵头的团队参与。NASA 称可能将由此获得的技术数据与演示结果用于制定后续采办策略。先进研究与技术部主任 Greg Stover 表示，与工业界合作将强化美国工业基础，推进可持续月球驻留所需能力。